¿Qué es el XRP?
El XRP es el activo digital nativo del XRP Ledger, una cadena de bloques pública que liquida pagos desde 2012. Existe para mover valor entre divisas e instituciones en segundos, por una fracción de céntimo: un propósito más estrecho que el de la mayoría de los criptoactivos, y la razón de que su diseño parezca tan distinto.
El XRP de un vistazo
Lanzamiento
2012
El XRP Ledger entró en funcionamiento en junio de 2012, tres años después del bloque génesis del Bitcoin.
Oferta máxima
100.000 millones de XRP
Los 100.000 millones de XRP se crearon en el origen. No podrá minarse ni emitirse ningún XRP nuevo.
Tiempo de liquidación
3 a 5 segundos
Las transacciones quedan liquidadas de forma definitiva en una ronda de consenso, normalmente cada 3 a 5 segundos.
Coste de transacción
unos 0,00001 XRP
El coste base es de 10 drops (0,00001 XRP) y se destruye, no se paga a ningún validador.
Consenso
Acuerdo federado
El protocolo de consenso del XRP Ledger sustituye la minería por un conjunto de validadores gestionados de forma independiente.
Consumo de energía
Sin minería
No hay carrera de prueba de trabajo, así que la seguridad del registro no crece con el consumo eléctrico.
Capacidad
unas 1.500 tx/s
La red está diseñada para sostener unas 1.500 transacciones por segundo a nivel de protocolo.
Exchange integrado
DEX nativa
Un libro de órdenes y un creador de mercado automatizado forman parte del propio registro, no de un contrato añadido encima.
Cómo funciona el XRP Ledger
El XRP Ledger no usa minería. En lugar de competir por resolver un acertijo, un conjunto de validadores independientes propone repetidamente qué transacciones corresponden al siguiente registro y comprueba si coinciden suficientes validadores de los que se fía. Cuando se alcanza el acuerdo, el registro se cierra —normalmente cada tres a cinco segundos— y el resultado es definitivo. No hay que esperar un número de confirmaciones ni existe posibilidad de que una reorganización revierta un pago ya liquidado.
Como no se mina nada, los costes de transacción no van a ningún minero. La pequeña comisión que lleva cada transacción —expresada en drops, una millonésima de XRP— se destruye. Eso encarece el spam a gran escala y mantiene los pagos corrientes prácticamente gratuitos, y significa que la oferta de XRP se reduce despacio en lugar de crecer.
El registro incorpora además un exchange descentralizado y un creador de mercado automatizado. Dos activos cualesquiera emitidos en el registro pueden negociarse entre sí directamente a nivel de protocolo, y el registro puede encaminar un pago por varios libros de órdenes a la vez: así un pago enviado en una divisa llega en otra sin que ninguna de las partes mantenga XRP.
El XRP comparado con Bitcoin y Ethereum
Las tres cadenas se construyeron para trabajos distintos, y casi cada diferencia técnica se deriva de ahí.
| Criterio | XRP | Bitcoin | Ethereum |
|---|---|---|---|
| Consenso | Protocolo de consenso del XRP Ledger (validadores) | Prueba de trabajo (minería) | Prueba de participación (los validadores bloquean ETH) |
| Tiempo de liquidación | 3 a 5 segundos | unos 10 min por bloque, unos 60 min hasta la firmeza | unos 12 s por bloque, unos 13 min hasta la firmeza |
| Comisión habitual | Una fracción de céntimo | Varía con la congestión, a menudo dólares | Varía con la congestión, a menudo dólares |
| Oferta | 100.000 millones, fijada en el origen | 21 millones, emitidos por minería hasta cerca de 2140 | Sin tope, la emisión se compensa con la quema |
| Emisión actual | Ninguna: la oferta solo se reduce | Monedas nuevas a los mineros en cada bloque | ETH nuevo a los validadores en cada bloque |
| Rendimiento para tenedores | Sin recompensas de staking en el protocolo | Ninguno | Recompensas de staking para validadores y delegantes |
| Contratos inteligentes | Funciones específicas del registro más cadenas laterales | Scripting limitado | Contratos EVM de propósito general |
| Exchange integrado | Sí: libro de órdenes nativo y AMM | No | No, mediante contratos de terceros |
Para qué se usa el XRP
Liquidación transfronteriza
El XRP puede servir de activo puente entre dos divisas, sustituyendo las cuentas prefinanciadas que un banco tendría que mantener en cada país al que paga.
Gestión de tesorería y liquidez
Como la liquidación se mide en segundos, el capital pasa menos tiempo en tránsito y menos parte queda inmovilizada esperando una ventana de pago.
Activos tokenizados y monedas estables
Los emisores pueden crear divisas y tokens directamente en el registro. Así se emiten la moneda estable RLUSD de Ripple y varios productos monetarios tokenizados.
Negociación en el registro
El exchange descentralizado nativo permite negociar cualquier par de activos emitidos, con rutas automáticas de varios saltos entre ellos.
Micropagos
Unas comisiones de fracciones de céntimo hacen viables los pagos por artículo, por llamada de interfaz y por segundo.
NFT y credenciales
El soporte nativo de NFT e identificadores descentralizados hace que los coleccionables digitales y las credenciales verificables no necesiten una capa de contratos inteligentes.
De dónde salió la oferta
Los 100.000 millones de XRP se crearon en el lanzamiento. No podrá emitirse ninguno más, lo que hace que la historia de la oferta del XRP sea inusual, y a menudo mal entendida.
Los fundadores cedieron buena parte a la empresa Ripple, que en 2017 bloqueó una cantidad importante en contratos de custodia del registro que se liberan según un calendario. Lo que queda sin vender vuelve a la custodia. La mecánica importa a cualquiera que mantenga XRP, porque las liberaciones programadas son una fuente de oferta conocida y visible.
Una breve historia
2011
Se diseña el registro
David Schwartz, Jed McCaleb y Arthur Britto empiezan a trabajar en un registro por consenso que liquida pagos sin minería.
2012
El XRP Ledger entra en funcionamiento
El registro se lanza con los 100.000 millones de XRP creados en el origen. Los fundadores ceden la mayor parte de la oferta a la empresa que se convertirá en Ripple.
2013
Giro hacia la banca
La empresa deja los monederos de consumo para vender infraestructura de liquidación transfronteriza a entidades financieras.
2017
55.000 millones de XRP bloqueados en custodia
Ripple coloca 55.000 millones de XRP en contratos de custodia criptográfica en el registro, limitando cuánto puede vender cada mes.
2020
La SEC presenta demanda
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos demanda a Ripple por las ventas de XRP. Varios exchanges estadounidenses suspenden su negociación.
2022
Llegan los NFT nativos
La enmienda XLS-20 añade tokens no fungibles nativos al registro, sin contratos inteligentes.
2023
Fallo sobre las ventas en exchanges
Un tribunal federal estadounidense dictamina que el XRP vendido al público en exchanges no constituía un contrato de inversión. Los exchanges estadounidenses vuelven a listarlo.
2024
AMM y una moneda estable de Ripple
El creador de mercado automatizado XLS-30 se activa en la red principal y Ripple lanza RLUSD, una moneda estable en dólares emitida en el registro.
2025
Se cierra el litigio
Ripple y la SEC retiran sus recursos y cierran el caso que durante cinco años definió la situación regulatoria del XRP en Estados Unidos.
Lo que se malentiende sobre el XRP
El XRP atrae más desinformación rotunda que casi cualquier otro criptoactivo. Estas son las afirmaciones que conviene corregir.
El XRP se mina como el Bitcoin.
Nunca se ha minado XRP. La oferta completa existía en el origen y no hay recompensa por bloque.
Ripple puede imprimir más XRP.
El protocolo no tiene función de emisión. Las tenencias de Ripple son grandes, pero forman parte de los 100.000 millones originales.
Los bancos mantienen XRP en su balance.
El uso institucional es casi siempre pasajero: un proveedor de liquidez compra XRP, lo usa como puente para un pago y lo vende en segundos, no lo mantiene.
Las transacciones de XRP son reversibles porque una empresa gestiona el registro.
Una vez validada, una transacción es definitiva. Los validadores no pueden revertir un registro ya cerrado.
Riesgos que conviene entender
El XRP es un activo volátil que ha perdido más de la mitad de su valor en varias ocasiones, y arrastra riesgos propios de su diseño y su historia. Su mayor tenedor individual es una empresa con un programa de liberación programado. Su tratamiento regulatorio ha pasado por los tribunales y sigue interpretándose de forma distinta según la jurisdicción. La participación como validador, aunque abierta, está más concentrada que la potencia de cálculo del Bitcoin. Y la demanda de XRP como puente de liquidación depende de que las instituciones decidan usarlo, lo que es un resultado comercial y no una garantía del protocolo.
Nada de esto es motivo para no tener XRP. Es motivo para dimensionar la posición en consecuencia y entender qué está comprando.
Preguntas frecuentes
¿Son XRP y Ripple lo mismo?
No. El XRP es el activo digital nativo del XRP Ledger, una red abierta que seguiría funcionando sin ninguna empresa detrás. Ripple es una empresa privada que construye productos de pago que usan XRP y mantiene una gran cantidad. En la prensa ambos nombres se usan indistintamente, pero no son la misma entidad.
¿Se puede hacer staking con XRP?
A nivel de protocolo, no. El XRP Ledger no tiene mecanismo de staking, ni inflación, ni recompensas para validadores, así que no hay rendimiento nativo. Los productos que anuncian staking de XRP son programas de préstamo, creación de mercado o recompensas gestionados por una empresa, y arrastran su riesgo de crédito.
¿Por qué hace falta un saldo mínimo de XRP en un monedero?
Toda cuenta del XRP Ledger debe mantener una pequeña reserva base, y algo más por cada objeto que posea, como una línea de confianza o una oferta. La reserva evita que el registro se llene de cuentas vacías. No es una comisión —se queda en su cuenta— pero no puede enviarse, así que financie un monedero nuevo con algo más de lo que piensa mantener. Consulte xrpl.org para la cifra vigente.
¿Adónde va la comisión de una transacción de XRP?
A ninguna parte. El coste de transacción se destruye en lugar de pagarse a un minero o validador, lo que reduce lentamente la oferta total. Además sube automáticamente cuando la red está cargada, lo que encarece inundar el registro.
¿Cuántos XRP existirán en total?
Se crearon 100.000 millones al lanzarse el registro en 2012 y no existe mecanismo para crear más. Como cada transacción quema una pequeña cantidad, la oferta total solo baja.
¿Es el XRP una buena forma de enviar dinero al extranjero?
El registro liquida en segundos por una fracción de céntimo, lo que aguanta bien la comparación con una transferencia bancaria. En la práctica sigue necesitando una entrada y una salida —un exchange o un proveedor de pagos en cada extremo— y sus diferenciales y comisiones de retirada suelen pesar más que el coste de la transferencia en sí.
¿Listo para comprar XRP?
Ordenamos los exchanges por cuánto XRP recibe realmente tras las comisiones de depósito, las de negociación y el diferencial, no por la tarifa que anuncian.